Muzeul Arheologic din Drama a fost construit de municipalitatea din Drama și ulterior concesionat Ministerului Culturii. Această inițiativă a ajutat comunitatea locală să accelereze înființarea unui muzeu arheologic în capitala acestei prefecturi de frontieră. Deși clădirea muzeului este încă mică, aceasta marchează începutul eforturilor de sistematizare a cercetării arheologice și de promovare a identității culturale a regiunii. Descoperirile arheologice documentează istoria culturală a orașului Drama și a zonei înconjurătoare, de la vânătorii nomazi din paleoliticul mijlociu (50 000 î.Hr.) la primii agricultori și păstori din comunitățile neolitice (5 500-3 000 î.Hr.) și de la primele societăți patriarhale din epoca bronzului (3 000-1 050 î.Hr.) la clanurile puternice din prima epocă a fierului (1 050-700 î.Hr.).

 

Conform tradiției filologice, triburile de războinici traci care au populat hinterlandul orașului Drama în vremuri istorice erau formate din războinici care mânuiau săbii de fier, după cum reiese din cercetările de excavare din mormintele din zona industrială a orașului Drama. Începând cu secolul al VII-lea î.Hr., odată cu stabilirea coloniilor din orașele eladei de sud din Thassos și de-a lungul coastei Macedoniei, civilizația greacă a început să pătrundă în interiorul actualei prefecturi Drama. Thassos și coloniile sale de coastă dintre râurile Struma și Nestos au facilitat comerțul și comunicarea culturală între Tracia centrală și orașele-state grecești de pe coastă. După thassieni, atenienii, macedonenii și romanii au consolidat succesiv progresul regiunii către urbanizare.

 

Pangaio se înălța deasupra câmpiei Drama, lăsând o amprentă semnificativă asupra istoriei și culturii sale datorită minelor sale de aur și argint și identității sale ca munte sacru al lui Dionysos. Cultul lui Dionysos a servit drept punct de referință comun atât pentru greci, cât și pentru traci, după cum demonstrează ofrandele descoperite la sanctuarul zeității din așezarea antică Drama. Informațiile referitoare la istoria regiunii în perioada arhaică clasică sunt limitate, existând puține descoperiri rezultate din săpături, deoarece până în prezent nu au fost efectuate săpături la scară largă. Cu toate acestea, se pare că în această perioadă nu au apărut regate tracice puternice sau orașe-state autonome. În general, câmpia Drama și zonele semimontane din jur au fost considerate din punct de vedere istoric ca fiind periferice pentru regatul macedonean și mai târziu pentru provincia romană Macedonia, Filippi fiind principalul centru urban.

 

Filippi a rămas centrul administrativ și cultural chiar și în timpul perioadei paleocreștine (secolele IV-VI î.Hr.), când Drama făcea parte din dieceza de Philippi. Abia după destrămarea lumii antice în secolul al VII-lea î.Hr. și declinul orașului Filippi, regiunea a început să își formeze propriul centru urban. În perioada bizantină timpurie, a fost înființat polychnion (un mic post fortificat) sau castelul Drama, cu un comandant militar desemnat să supravegheze zona. În perioada bizantină târzie, castelul Drama și teritoriul său înconjurător au cunoscut cuceriri succesive din partea latinilor, bizantinilor și bulgarilor, rămânând sub control bizantin de la mijlocul secolului al XIII-lea până la cucerirea sa de către sârbi la mijlocul secolului al XIV-lea. În 1371, a fost recucerit de împăratul bizantin Manuel al II-lea Palaiologos și a servit ca centru administrativ și sediu al unei arhiepiscopii până în 1383, când a căzut în mâinile otomanilor.

 

În timpul perioadei otomane, Drama, susținută de coloniștii turci din Asia Mică, a devenit principalul centru urban și administrativ al regiunii, depinzând direct de Constantinopol, capitala Imperiului Otoman și sediul Patriarhiei Ecumenice. Comunitățile ortodoxe grecești din Drama, la fel ca omologii lor din alte regiuni înrobite, s-au unit în jurul Patriarhiei pentru a-și proteja drepturile și a organiza apărarea națională prin educație. Prosperitatea economică a orașului Drama, care a prosperat datorită cultivării orezului și bumbacului în secolele al XVII-lea și al XVIII-lea, s-a extins în secolul al XIX-lea prin cultivarea și comercializarea tutunului. Acest comerț cu tutun a deschis căi de comunicare cu Europa de Vest, aducând prosperitate economică și culturală orașului Drama și centrelor urbane din împrejurimi.

 

La sfârșitul secolului al XIX-lea, regiunea a devenit un focar de conflict din cauza expansionismului noului stat bulgar față de Macedonia, ceea ce a dus la propriile sale lupte în timpul luptei macedonene și al războaielor balcanice. La începutul secolului al XX-lea, odată cu încheierea Războaielor Balcanice în 1913, Drama și regiunea sa au devenit parte a statului grec.

 

Epoca preistorică (50 000-700 î.Hr.) în zona actualei prefecturi Drama este reprezentată de rezultatele cercetărilor de excavare efectuate în peștera izvoarelor lui Aggitis, unde a fost descoperită o așezare de vânători paleolitici. Descoperirile constau în oase de animale și unelte de piatră datând din paleoliticul mijlociu (perioada Mustean, 50 000 î.Hr.).

 

Pe la mijlocul mileniului VI î.Hr. au apărut primii fermieri și păstori neolitici. Un număr mare de așezări din neoliticul mijlociu și târziu atestă un boom demografic în bazinul Drama de la mijlocul mileniului VI până la sfârșitul mileniului IV î.Hr. Excavațiile din așezările preistorice din Sitagres și Arkadikos au dat rezultate foarte importante. Uneltele, bijuteriile, vasele cu tehnici avansate de ardere și decorare reprezintă primele realizări tehnologice ale oamenilor neolitici asociate cu producția și depozitarea alimentelor, țesutul, coșăria, precum și încercările lor de a-și proiecta individualitatea și de a comunica cu forțele naturii prin figurine și vase rituale.

 

La sfârșitul perioadei neolitice, în așezarea preistorică de la Sitagres, găsim primele exemple de metalurgie. Descoperirile de la Sitagres reprezintă, de asemenea, imaginea culturală a zonei în timpul epocii bronzului timpuriu (3 000-2 000 î.Hr.), o perioadă de schimbări culturale semnificative pentru întreaga Europă. În această perioadă, regiunea Drama, așa cum reiese din ceramică, a dezvoltat relații culturale cu Europa Centrală și nord-estul Mării Egee. La sfârșitul epocii bronzului târziu, descoperirile din mormintele de la Potami și din mediul rural indică contactul regiunii cu Balcanii continentali și Macedonia Centrală, în timp ce vasele miceniene locale sunt primele exemple de interacțiune cu lumea miceniană. Vasele, armele, uneltele și bijuteriile din mormintele din zona industrială Drama reflectă imaginea culturală a regiunii în prima epocă a fierului (1050-700 î.Hr.).

 

În perioada timpurie (700 î.Hr. - 324 d.Hr.), vasele turnate pe roată cu decor de tip geometric timpuriu apar ca primele dovezi ale interacțiunilor regiunii cu orașele de coastă din Macedonia, în principal colonii thassiene. De la sfârșitul secolului al VI-lea până la începutul secolului al V-lea î.Hr., apar ceramică attică și alte artefacte, cum ar fi o cască corintică din așezarea de la Kalambaki. Bustul din marmură al lui Dionysos din Sanctuarul lui Dionysos din așezarea antică Drama este cel mai vechi exemplu cunoscut de venerare a acestui zeu în hinterlandul Pangaio. Perioadele clasică târzie și elenistică sunt reprezentate de numeroase descoperiri. Clădirea monumentală de la Kali Vrysi, ofrandele din sanctuarul lui Dionysos și mormântul macedonean din așezarea antică Drama, împreună cu descoperirile funerare din cimitirele din interior, atestă prosperitatea economică și culturală.

 

Tezaurul de 860 de monede de argint de la Potami confirmă că, odată cu încorporarea regiunii în regatul Macedoniei, noua monedă „tare“ introdusă de regele macedonean Philippus al II-lea a început să înlocuiască vechile monede din Thassos și din coloniile sale. Seturile de monede, sau „comorile“, au fost adesea depuse ca bunuri funerare în vase, în principal din atelierele locale. Marcajul stadionului din așezarea antică de la Kalambaki exemplifică eforturile de construcție a drumurilor în timpul perioadei macedonene. Marcajul kilometric al Via Egnatia din aceeași zonă verifică faptul că marele drum roman a urmat rețeaua stabilită de macedoneni pe ruta sa de la Amfipolis la Filippi.

 

În perioada romană, cea mai mare parte a actualei prefecturi Drama aparținea zonei rurale a coloniei romane Filippi. Descoperirile descriu coexistența lumilor greacă și romană în care triburile locale tracice au fost integrate și asimilate. Statueta din bronz a lui Zeus din Marmaria, atribuită perioadei romane, reprezintă o statuetă clasică timpurie a lui Zeus cunoscută în întreaga lume greacă. Piatra funerară găsită în Grammeni comemorează ilustrele cariere militare ale lui Tiberius Claudius Maximus, legionarul roman care, în timp ce lupta alături de Traian în războaiele dacice, l-a capturat și decapitat pe ultimul rege al Daciei, Decebal.

 

În epoca paleocreștină și bizantină (324 d.Hr. - 1383 d.Hr.), sculpturile arhitecturale atestă calitatea artei care a înflorit în hinterlandul orașului Drama în secolele V și VI d.Hr., influențată de mișcările artistice din orașul Filippi. Ceramica și monedele atestă continuitatea vieții în așezarea creștină timpurie de la Drama din perioada creștină timpurie până în perioada bizantină târzie. Descoperirile excavate din câmpia Filippi și din zonele muntoase oferă informații despre nivelul de trai din fermele din Filippi, precum și din cetățile fortificate.